– Vi har mistet en stor mester innen barnebokscenen

Den tyske barneboknestoren har bidratt med illustrasjoner og tekst i rundt 30 barnebøker. Blant annet står Wolf Erlbruch bak illustrasjonene i klassikeren Den lille muldvarpen som ville vite hvem som hadde bæsjet på hodet hans (Omnipax 1999) med tekst av Werner Holzwarth.

– Med Wolf Erlbuchs bortgang har den tyske barnebokscenen mistet en stor mester innen bildebokkunst, forteller Dr. Claudia Maria Pecher til Periskop. Hun er president i Deutsche Akademie fur Kinder- und Jugendliteratur (Det tyske akademiet for barne- og undomslitteratur).

Prestisjetunge priser til Erlbruch

Erlbruchs mest kjente figur er sannsynligvis muldvarpen fra den populære boken, første gang utgitt i 1989. Boken som handler om den lille muldvarpen på jakt etter hvem som har gjort fra seg på hodet hans.

– Erlbruchs muldvarp er blitt en symbolsk figur i Tyskland og ambassadør for de tyske statsbaner, sier Pecher.

– Med sine illustrasjoner i bøker som Die Ratten og bildebøkene Die Menschenfresserin og And, Døden og Tulipanen (utgitt på norsk på Heinesen forlag i 2007, red.anm.), viser Erlbuch et stort mangfold. Han har vært en av de viktigste bildebokkunstnerne i Tyskland, noe som er bekreftet av en rekke prestisjetunge priser, forteller Pecher.

Wolf Erlbruch mottok i 2017 Astrid Lindgrens Minnepris som han donerte til sin stiftelse i Wuppertal. Han har også mottatt H. C. Andersen-prisen for sine samlede verker.

– Vi sørger over tapet av en person og kunstner som var unik innen bildebokscenen, sier Pecher.

En mester i illustrasjonskunst

Erlbruchs illustrerte barnebøker er oversatt til en rekke språk og utgitt verden over. Alice Lima de Faria, førsteamanuensis i visuell barnelitteratur ved Norsk barnebokinstitutt, mener han særlig vil bli husket for sine illustrasjoner.

– Wolf Erlbruch kombinerte ofte ulike teknikker som collage, blyant og krittegning, grafiske eksperiment og akvarell. Han hadde en sterk og tydelig strek. Erlbruch var virkelig en mester i illustrasjonskunsten, der han både viderførte en tradisjon samtidig som han var innovativ og nyskapende, sier hun.

God på tabu

Erlbruch tok opp flere tabuområder i både illustrasjoner og tekst.

– Min favorittbok er And, døden og tulipanen som henvender seg til lesere i alle aldre, og som tar opp teamet døden på et mesterlig vis. Erlbruch har sagt at det viktigste når man skriver eller illustrerer for barn er å være oppriktig med sine egne følelser, og også fortelle om seg selv, forteller Lima de Faria.

Wolf Erlbuch døde 11. desember i år. Han ble 74 år.